Les troubles des trompes de Fallope

Les trompes de Fallope jouent un rôle crucial dans le processus de reproduction féminin. Leurs nombreux cils font office de voie de communication entre les ovaires et l'utérus. De plus, elles forment un milieu propice aux spermatozoïdes. Des trompes de Fallope avec une cicatrice ou des trompes de Fallope occluses peuvent empêcher l’ovule d’atteindre l’utérus et le sperme d’atteindre l’ovule. Les occlusions des trompes de Fallope sont généralement causées par des maladies sexuellement transmissibles (MST), les cicatrices surviennent à la suite d’une chirurgie du bassin, d’inflammations du petit bassin (Pelvic Inflammatory Disease - PID) ou à la suite d’une endométriose. Si une seule trompe de Fallope est bloquée, il est possible toutefois que la femme soit enceinte. Cependant, une trompe partiellement occluse peut également augmenter le risque de grossesse extra-utérine, étant donné que ce phénomène est susceptible d’empêcher le transport d’un ovule fécondé vers l’utérus.

Haut de page

L’endométriose

La paroi utérine est également appelée endomètre. L’endométriose fait référence à la croissance du tissu de l’endomètre hors de l’utérus c’est-à-dire soit à l’intérieur des ovaires ou sur les ovaires, les trompes de Fallope, la vessie ou les intestins ; ce tissu subit également les mêmes changements cycliques hors de l’utérus. A d’autres endroits cependant, le sang ne peut quitter le corps par le vagin. C’est pourquoi l’endométriose peut entraîner des menstruations douloureuses et pénibles, ainsi que des douleurs pendant l’acte sexuel mais peut également rester asymptomatique. Une endométriose indolore n’affecte pratiquement pas la fertilité. Dans des cas plus graves, des adhérences et des cicatrices peuvent apparaître ayant alors un effet néfaste sur la fertilité. La théorie la plus largement acceptée (mais non démontrée) de la cause est l’écoulement du sang menstruel dans les trompes de Fallope et non vers le bas par le vagin.

L’endométriose peut réduire les chances de grossesse de différentes manières :

• Une croissance tissulaire peut apparaître sur les trompes de Fallope, sur la paroi extérieure de l’utérus ou sur les ovaires. Ce tissu peut être à l’origine d’un blocage ou de déformations.
• La présence d’endométriose dans l’ovaire peut former des vésicules remplies de sang (les dénommés kystes chocolat). Ce phénomène gêne la croissance des follicules.
• Le tissu produit des matières susceptibles de réduire les chances de fécondation. Une quantité infime de tissu endométrial peut réduire les chances de fécondation mais ne l’exclut pas forcément.
• Il existe une théorie non prouvée selon laquelle une réaction de défense (réaction immunitaire) peut se produire. Les cellules libérées lors d'une réaction de défense due à un développement excessif de l’endomètre (macrophages) peuvent, selon cette théorie, détruire des ovules, du sperme ou des embryons.

Haut de page

Les adhérences

Les adhérences et les cicatrices sont généralement causées par des inflammations de l'abdomen. De plus, l'endométriose et la chirurgie constituent un risque.

Les inflammations de l’abdomen les plus courantes sont l’appendicite et la colite. Elles peuvent provoquer une inflammation de la cavité abdominale qui peut notamment affecter les trompes de Fallope et entraîner des cicatrices et des blocages. De plus, la chirurgie de la cavité abdominale peut provoquer des cicatrices et des adhérences.

En raison des cicatrices ou des adhérences des ovaires, les ovules sont enfermés dans l’ovaire. Les cicatrices des ovaires peuvent être causées par une PID. Une PID fait référence à une infection des organes du bassin. Une PID non traitée peut entraîner la stérilité. La PID peut être causée par la présence de bactéries externes. De plus, les adhérences peuvent être causées par d’autres infections, par l’endométriose ou la chirurgie. Lorsque la position des ovaires a été modifiée à la suite d’une cicatrice, la frange (les protubérances aux extrémités des trompes de Fallope) pourra difficilement recueillir les ovules après l'ovulation et les transporter dans les trompes de Fallope. L’adhérence joue un rôle dans 25% des causes de stérilité féminine.

Les ovaires polykystiques ont parfois une paroi extérieure plus épaisse ou une capsule pouvant gêner la libération de l’ovule.

Haut de page

Mucus cervical anormal

Un mucus cervical normal est une condition essentielle pour une fécondation réussie. De nombreuses femmes remarquent pendant leur cycle menstruel un changement dans la consistance de leur mucus cervical. Aux environs de l’ovulation, le mucus cervical devient plus clair et aqueux pour faciliter la progression du sperme vers l’utérus. En dehors de la période féconde, ce mucus fait simplement office de barrière, il est plus épais et acide. Dans un milieu acide, les spermatozoïdes ne peuvent survivre, mais ce milieu offre également une protection contre d’éventuelles infections.

Un mucus cervical anormal comprend les caractéristiques suivantes :

• Le mucus cervical est trop épais pendant l’ovulation, de sorte que le sperme ne peut s’y frayer un passage.
• Les glandes du col de l’utérus ne produisent pas suffisamment de mucus.
• Le mucus est trop acide pendant l’ovulation, de sorte que les spermatozoïdes ne sont pas viables.

Dans certains cas, les glandes qui produisent le mucus cervical ont été endommagées par une infection ou un traitement chirurgical, ce qui peut entraîner des anomalies du mucus. L'utilisation de certaines hormones (notamment le médicament citrate de clomifène) peut également avoir un effet néfaste sur la composition du mucus cervical.

Haut de page

Le système de défense

Les troubles du système de défense de la femme peuvent également contribuer à une fertilité réduite. Cependant, il n'existe aucune preuve formelle et il ne s'agit que d'une théorie. Normalement, le sperme et les embryons sont les deux seuls « corps étrangers » qui ne sont pas attaqués par le système de défense féminin (système immunitaire). Le système immunitaire considère l'embryon comme une entité corporelle et il est effectivement mis en quarantaine dans l'utérus et protégé contre les agressions. Selon une théorie non prouvée, le système immunitaire de certaines femmes fonctionne tout à fait différemment et attaque le sperme ou l’embryon comme s’il s’agissait d’une cellule intruse.

Haut de page

Anomalies utérines

Les anomalies concernant la forme et l’emplacement de l’utérus n’empêcheront probablement pas la fécondation mais pourront cependant empêcher un embryon d’atteindre l’étape de nidation ou la grossesse d’arriver à terme. Certaines femmes reçoivent un diagnostic erroné concernant leur infertilité, alors qu’en fait leur utérus présente des anomalies. Les femmes auxquelles du distilbène (DES) a été prescrit, médicament contre les fausses couches, font courir un risque accru de troubles héréditaires de l’utérus et du col à leurs filles qui sont alors souvent exposées à une grossesse extra-utérine, une fausse couche spontanée ou un accouchement prématuré.

Exemples d’anomalies utérines :

• Myomes - Il s’agit de nodosités bénignes qui se forment à la surface ou dans la paroi utérine. Elles sont parfois également pédiculées (polypes). Les polypes dans la cavité utérine peuvent notamment empêcher la nidation ou le développement sain de l’embryon.
• Adhérences - Les adhérences sur la paroi interne de l’utérus peuvent apparaître après une chirurgie utérine, un curetage ou, plus rarement, une infection. La plus redoutée est le Syndrome de Asherman.
• Malformations héréditaires - Plusieurs types sont connus. L’utérus peut, par exemple, avoir une double corne ou un diaphragme. Ces malformations n’affectent généralement pas la fertilité mais peuvent souvent entraîner des naissances prématurées et des présentations par le siège.
• Présence à un endroit anormal - L’utérus peut descendre dans le canal vaginal (prolapsus).

Haut de page